淮安建在淮河之上,从李唐以来一直是东南第一州，运河带来的数百年繁华都积攒在这地方。南来北往的商人走水路,四处游历的旅人走水路，上京赶考的学子也大都走水路,几两盘缠就能上得京去。
这条河里头藏了百年的风流轶事,河边随手抓个船夫,都能给你背两句诗。
河上细小的支流多，一人多高的芦苇丛里时不时地钻出两条船来,渔家女蹲在岸边洗衣裳,唱着听不清词儿的歌。
于是眼里瞧见的、鼻端嗅到的,全是早春的气息。
“锦姑娘来过江南几回了？”
彼时虞锦正从路过的渔船手里头买了几只大蚌，一只把她巴掌还大,正寻思着喊顾嬷嬷来,就听到姚知非这么问她。
她想了想：“第二回来，头回是元光四年,跟着家里一个老镖头来的，是个秋天。那会儿我才十四，我爹让我出来开开眼,一路上没怎么开眼，苦倒是吃了不少。”
“那是我头回出远门啊,当时船没这么好,屋里嗖嗖漏风。那老镖头也死板,上了船就要一路行到杭州去,从不知道把船靠岸停了,带着大伙儿上码头吃点便饭的。他就让我们连着吃了十几天的河鲜，蒸的煮的炸的烤的，全是鱼啊虾啊，那阵子我看见鱼就想吐。”
姚知非听得直笑：“你就说不想吃鱼了，镖头总要给你想法子的。”
“我那时年纪小呀，不知道镖头是我家雇的人，也不知道当主子的能指挥镖头办事。那老镖头又长得凶，我也不敢跟他说，他说吃鱼，行吧，那就吃鱼。”
冯三恪坐船边听着两人说话，心里莫名软了一下。他想不出那时的虞锦是什么样的，可怜巴巴的？说句话都怯生生的？
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