常佐之点头道：“我和小六子去县城，特地调查了此事。往大里说，自打泰山奶奶没了，就有其他宗门想侵占东岳的地盘钱财。为此方丈山许了好处，收买了东岳的一位长老。方丈山允诺支持这个长老当掌门，但这个长老要把东岳领地内的朱砂输送给方丈山。而东岳境内最大的一处朱砂矿……在咱们常家这里。”
由于朱砂能炼汞，向来是道门需求量最大的矿物之一。常家区区乡绅能富到现在这个程度，一大半是因为负责开采那个朱砂矿。这点在座常家人都知道。
常佐之娓娓道来：“这个长老让他门下的弟子，也就是新来的这个杨县令负责此事。这个杨县令一来，就得知咱爹誓要和东岳共存亡，万不可能同意此事，所以就找上了大哥。但大哥表面上当家做主，实际上大额账目还是得看咱爹的意思。所以他俩商量好，准备害死咱爹，让大哥当家，配合那位长老，把朱砂矿都送去方丈山。”
常佐之一席话说完，众人大概也都听明白了。常太公叹道：“保子是个聪明人，但聪明人总是办傻事。佐子以后不在家，佑子，你来当家吧。”
常佑正伤心于常保的自尽，连常佐之说的什么都没听到，却忽然被父亲叫到，茫然道：“我？为什么是我？我才智平庸，远不及诸位哥哥。”
常太公铁胆转得愈发快了，道：“常家的朱砂矿和灵田，并不需要什么才智绝佳的人物，需要的只是对东岳绝对忠诚的人而已。你们可能都不知道，咱们常家本来也不过是普通的农户而已。只是因为先祖崇拜泰山奶奶，早晚叩拜，后来才得了东岳仙师的恩典，负责开采那朱砂矿。人总得知恩图报，朱砂矿不是我们的，只是我们帮着采掘而已。如果背叛东岳，那我们常家还怎么做人？”
常佐之心中不以为然，但表面上还是认真听着。
常佐之是靠法术走江湖的，因此最看不起愚昧迷信之人，觉得他们不过都是自己镰刀下面的韭菜。
泰山奶奶其实就是紫烟真人，是个真实存在的分神修士。她并没有什么神力，只是个强大的修真者罢了。
像她那样强大的修真者，在世间还有好几个。只是紫烟真人不知为何，非要让东岳凡人都给她塑像烧香。
常家先祖被嘉奖，也只是为了给那些愚夫愚妇树立一个榜样罢了。
常太公又道：“保子死了，但他的死，保全了我们全家身家性命。如果他真当了家，把朱砂偷运给方丈山的人，到时候我们常家才真的是离满门抄斩不远了。方丈山的人再厉害，对常家庄也是鞭长莫及。但东岳要我们的命，我们只能等死。”
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