但常佐之刚一进村，就发现哪里不对：不知为何，介士保村里没有人。
这不是正常的安静寥落，而是到处都空无一人，也没有人声，连鸡犬之声都听不到。
所有人家都紧闭门窗，来自荻花湖的秋日凉风从村落中穿过，说不出的诡异冷清。
这可不是常佐之记忆里的介士保村……
这个村的村名不是白取的，由于介士的照料，该村渔民从不在水上出事故，收获鱼虾也很多。
但从来没有螃蟹，村里人也从来不吃螃蟹。因为荻花湖里所有大闸蟹，理论上都是介士的族人。
靠着介士的这种保佑，介士保村是荻花湖沿岸最富庶的村子，常佐之每次来都能看到一派黄发垂髫怡然自乐的景象，无论如何不可能是现在这副样子。
常佐之牵着驴走到一大户人家门前，这家主人崔宪是介士保村的村长，常佐之几年前来介士保村时还给他算过命。
按常佐之当时的占卜结果，这位五十多岁的崔宪村长能活到八十一岁善终。最后崔宪十分欢喜，给了常佐之不少银两。
常佐之把手搭到门前的黄铜铺首上，思考片刻，重重敲响了门板。
依旧寂静无声，但常佐之也不转身离去，而是很有耐心地等候着。
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