柳生原先是在巡捕房做活的，后来遭人排挤丢了工作。也是因为这个由头，柳沁娘才选择出来做活。
丢了巡捕房的活儿，柳生也不气馁，因着有一身力气，便又找了个帮人搬东西的活。
夫妇二人又坚韧同心，早上天没亮便兜了菜到那街上去卖，每天柳沁醒来，看见的都是他们披露而归的模样。
好在柳生会来事也肯干，又是念过书的，一来二去竟然也做了个小头目。
本想着从今后柳沁娘总算不用帮人浣洗衣裳，柳沁娘却病倒了。这病实际上柳沁看得出是什么，可就算没有系统的制约，这个世界的医疗技术发展并不能够治疗癌症。
柳生不肯放弃，夫妇两所有的积蓄都因为柳沁娘的病花光了。他便只得更努力，照顾柳沁娘的任务便落到了柳沁身上。
夫妇两虽然文化不高，甚至柳沁娘还不识字，但是却因为柳生识字得到赏识这一点对文化格外看中，因此就算家里落得这个地步，夫妇两还是想尽了办法送柳沁去破私塾旁听。
柳沁每日听了，回家来，便踩着凳子灌了水与米在锅里，扔进一坨肉糜，抱着旧书钻到床沿开始同柳沁娘讲今日都学了什么，有什么好笑的事情。
如此这般说了一通，将正好煨得熟烂的粥盛过来，留了一碗给柳生，剩下的就这咸菜母女二人吃了。
等到时间再晚些，柳生便带着一身疲惫与酒气回来，偶尔会带一些糕点给柳沁。喝了粥恢复了气力，用自己匮乏的知识考教了柳沁的功课，这才肯睡去。
熬了两个春秋，柳沁娘终于还是熬不过去，没了。
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