“这不上台盘的东西！变着法儿的毁吧！枉我这些年绸的缎的供养，手把手的调理她，就是个垃圾堆的货，再抬举她也是白费，死了倒清净！你给我硬？我看你硬上天去，今儿个就遂了你的心，打死你大家省事！”
梅姑喘吁吁的歪身坐在床榻上，手也软了。这么多年来头一遭，气得她动了真火，也顾不得落不落疤痕，竟动用了皮鞭子亲自拷打。暗香风韵全忘了，鞭子蘸了凉水一顿狠抽，倒把自己累得抽筋去骨般动不得。
素日娇小房里服侍的老妈子上前劝解：“您消消气。九小姐性子劣，您一向是知道的。小孩儿家，不懂事。好歹母女一场，还真打死了去？您瞧瞧九小姐这会儿的模样，细皮嫩肉的真打出一身疤来，可不真是白养了她一场了。您消停着咱慢慢儿劝她，九小姐也不是笨孩子，还真有那不拐弯的石头脑袋哇？”
梅姑咬牙瞪一眼地上捆着的人儿。杏黄缎子都成了破布条儿，沾着血，一身红肿不堪，头发狗啃般的披在脸上。把一个雏莺乳燕的娇小姑娘如今弄得活鬼相似，却只是不吭声。犟劲儿教人恨得牙痒痒的，见了那旗袍又不由心疼。拿脚尖儿拨拨一地青丝，纠结成团。
“你瞧瞧！从小一剪子也没舍得动她，长了这么长的，一把好乌油头发！她说铰就铰了！真有本事你全铰光了，我看你当姑子去？如今这丑八怪顶着个鸡窝似的，怎么处？客人见了你全吓跑了。你以为这么着我就拿你没辙了，趁早别做梦！我就豁出去白养你十五年，卖到暗门子里头，给挑粪拉车的玩去。他们不挑你丑俊，是个母的就行——那时你才知道什么叫求死不能哩！好心好意捧你出来，作成你红起来多些进项，早日填平了亏空好享个后半辈子的福——你倒身在福中不知福，不识好歹的东西！”
梅姑一口气骂得尽情。接过老妈子递过来的茶水喝一口，定定神，又道：“阿囡，你不要说我狠。母女一场，都是为你好。这辈子既生了窑姐儿的命，那也没法子，谁教你亲生爹娘不要你？抛你在垃圾堆上冻死，不比我更狠？你且细想去。女人落了窑子没有超升路，你只修个来世清清白白的好人家罢，这一世，你就是这个样儿了。好好养着，我打得你狠了，别落了伤疤。你放聪明了，凭你娇小姑娘的相貌伶俐，我不信栽培不出来。头发铰也铰了，如今也没辙，我总是想法儿给你补救罢。阿囡，你歇着，我叫芳菲来陪你说个话儿，可好？”
地上遍体鳞伤的人儿，闭着眼只是不言语。
芳菲说：“九阿姐，我今儿才真服了你呢！那时我在窗户眼儿里瞧着，真怕她把你打死呀，也亏你到底就不讨句饶！如今说正经的，你倒是怎么打算呢？”
芳菲穿一身橘色小袄裤，坐在床沿轻轻抚摸娇小的一头短发。她一边说话儿一边嚼着甘草梅子。芳菲的嘴巴总不肯闲着，总是要嚼着些什么才安生。她比娇小小两岁，今年才十三，便是京城土生土长人氏。论起家底，倒也是个殷实人家，爹爹是开砖窑的，雇了些流民干活儿一年揽不少工程。只因富贵了闲心陡生，为些狐媚子家中日日吵闹，末了竟休了结发妻。芳菲她妈日子窘，又一赌气，将女儿狠心卖进微檀班里，当个小狐媚子。她爹得了讯，竟是无可无不可，只当没生过这孩子。自此芳菲双亲虽有如无，跟娇小一般的是烟花流落，无依无傍。小时着实过过一番好日子的，只一转眼便成了云烟。爹妈只嫌她是个累赘，推出去自生自灭去。因此上小小年纪，竟是看破世情，玩世不恭起来。亏她二人，娇小是个硌涩脾气的咬群骡子，芳菲又是个掐尖儿要强、吃香喝辣的主儿，倒也惺惺相惜的走动起来。
芳菲嚼着梅子追问：“九阿姐，你说话呀！倒是怎么着？眼见着伤也快好了，横是不能躲了一世去罢？我估摸着，过不了几日便是你的“好日子”哩！我听见说，那日他们要办个什么“花朝会”——就在二月十二百花生日那天，把你公开拍卖，谁出的价高谁就得！”
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