嘉茵是镇安候府的姑娘，自是不愁嫁的，即便不是候府大房所出，可她自幼在太夫人跟前长大，太夫人将她捧在手心不说，便是大伯父即现任镇安候，姑姑安阳郡主，对她也是格外疼爱，比起候府嫡女也是不遑多让的。
按理说，镇安候府为九姑娘择婿，暂不说皇亲国戚，那配个家世稍逊些的世家嫡子也不是不可，曾有同僚在侯爷面前探过口风，只不过叫侯爷挡下了。
“小九的亲事自有太夫人做主，她老人家素来疼爱小九，自然会为小九择一良婿。”
旁人听了，便知道了镇安候的意思，也就不再提及此事。
眼看着嘉茵到了说亲事的年纪，太夫人似乎一点也不着急，也不理会候府主母陈氏的旁敲侧击，祖孙二人只管在一处过着自在的小日子。
嘉茵自己也觉得有些奇怪，别的官家小姐像她这般大的，即便没出阁，多半也定下亲事了，几个堂姐像她这么大的时候都已出阁了。只是太夫人不提，其他人哪里敢说什么，嘉茵的爹娘更是问都不敢问，若是问了少不得要被太夫人训斥一番。
嘉茵虽说也不急着嫁人，毕竟到了婆家没有祖母护着，又有婆母妯娌要敬，哪里能像现在这样舒服。只是她心里疑惑，难不成祖母要将她一直养在候府？
她将心底的疑问说与祖母听，祖母只是搂着她笑：“小九儿可愿意陪着祖母？”
嘉茵重重点头：“九儿当然愿意，九儿要一直陪着祖母，祖母是这世上对九儿最好的人。”
太夫人慈爱地捏捏她的脸颊，看着远处的虚空出神。
“可祖母不愿意，小九儿是个好孩子，祖母已经老啦，陪不了你多久了。往后应该有疼爱你的夫婿跟你白头偕老，含饴弄孙。祖母的小九儿要做那自由自在的鸟儿，不应像祖母一样，一生都被困在这一方后院里。”
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