很多人开始寻找大脑里的一些物质,这些物质在幼年期非常稀少,但在大脑连线的窗口关闭时很充裕。ynx1蛋白出现了,其分子组成与蛇毒中的活性物质相类。

        经过基因工程改造,缺失ynx1蛋白的小鼠幼年的视觉问题会自然痊愈,哪怕进入成年期后,其大脑的可塑性依然存留,

        通常情况下,ynx1是给某些神经细胞的兴奋性上加了一道闸,这个工作可帮助大脑维持正常的神经细胞活性流率。大脑的平衡就是在活性过多(兴奋性)和过于受限(抑制性)之间取得均衡。

        ynx1会抑制某些细胞,从而让成年大脑保持一种被称为“兴奋性/抑制性平衡”的状态。但失去ynx1,大脑就会转变成一种更兴奋、更具可塑性的状态。

        可以研究所有的分子,令人激动的是,它们汇聚到了兴奋性/抑制性平衡这个问题上。

        这种平衡的行为也许能解释他团队利用成年大鼠所得到的很多结果。

        越来越多的状况可重新塑造成年大鼠的视觉系统运动锻炼,生活在刺激性的环境下,饥饿,甚至还有一定剂量的百忧解(这药能让一些神经细胞变得更有活性),这些都会让大脑恢复到更年轻的状态。

        这也是阿尔兹海默症患者的一线希望。

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