景衡帝膝下无子，无奈之下只得立景元为太子。可景衡帝还有个弟弟景安，自小便性子狠戾，手段毒辣，为免他觊觎皇位，景衡帝登基之时曾亲自下旨封他为安王，赐他西南封地，将他遣往偏僻之处，意在让他远离上京。
可景安听说他立了太子，立刻借着恭贺之名回到上京，实则是为了笼络旧臣，与太子争夺朝权。
安王心肠歹毒，若做了皇帝必为暴君，可景元自小性子懦弱，若他登基，这皇位怕也坐不稳，所以景衡帝心里也是十分纠结。后来景衡帝染上了重病，整日缠绵病榻，无力插手安王与景元的争斗，只得任由他们二人相争。
景元懦弱胆小，哪里是安王的对手，不过半月的功夫，他在朝中安插的势力已被安王除去了大半。就在人人都以为东宫就要易主的时候，那位久居深宫向来不问政事的永乐长公主景漪出手了。
景漪虽生为女儿身，却聪慧无双，景衡帝曾叹若她生为男子，自己便不必愁后世江山。她一向知规矩懂分寸，从不插手朝政，为了帮着景元，竟在云漪宫中养了三位面首。这三人虽名为面首，实为心腹，是景漪手中锋利无比的三把刀刃，于暗处不动声色地与安王的旧势力抗衡着。而后景元帝登基，这三人便成了他最信任的重臣，封官进爵，一时风光无限。
沈家风光，便是自那时沈故登上太傅之位起。
沈故立在石阶上，身子因咳嗽而略微佝偻着，话中带着饱经风霜的平静。
“承蒙长公主厚爱，得以辅佐陛下，沈家自当尽心尽力。”他一面说着，一面抬手唤来了刚刚退下的侍卫，“你素日行事总是太过鲁莽，今日爹爹也该给你些教训，让你记住往后做事需得深思熟虑，要顾着咱们沈家。”
那侍卫躬身走至石阶下，沈故转过身去，拂了拂衣袖，叹息中却又带着几分果决：“行家法吧。”
“是。”沈故是沈家之主，他的话那侍卫自然不敢不听，只得捧着手中鞭子小心翼翼地朝沈清河道了声“得罪了”，便走至他身后扬起了鞭子。
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