中元殿内室的燃香炉里溢出若有若无的几缕蓝灰色沉香烟，寂静无声，大太监李福立在那里低头恭身，大气都不敢喘，内殿榻上高高隆起，卧着当今皇帝启元，下首不远处跪着一男一女，或许说是两个孩子更加贴切一些。
女孩稍大一点，到了嫁人的年纪，梳着少女发髻，男孩不过十岁，发还绾不牢。
良久，久到所有人都要撑不下去了，榻上的男人开口了，低沉喑哑的声音：“青瓷，你上前来。”
女孩似是没料到，愣了半晌犹犹豫豫地撩开了纱帐，坐上了榻，她看见榻上的男人形容枯槁，回天乏术，泪不禁流了下来。
“别哭。”他费力地抬起手为她拭泪。“青瓷，朕答应你的年底去将军府观你的及笄礼恐怕要食言了。”
戚允宁抓握他的手贴在自己的脸上，没有说话。
“朕没有怪你，真的。”大概是大限将至，以往颇为沉默的帝王竟然也絮叨起来：“朕希望老将军好，希望你阿姊好，希望你好，希望百姓好……”
“那你呢？”戚允宁抽噎着，像是不甘心，有重复了几次：“我问你，那你呢？”
帝王没有回答，他只是沉沉地看着她，转而又说起了别的：“你一直都这样大逆不道，你啊你啊地叫着，不过说来也是，八岁就敢设计帮阿姊逃婚抗旨的人，朕怎么能期盼你听话呢。”
“那才不是我做的最大胆的事。”戚允宁嘶哑了嗓子，吼了一句就一言不发。
是呢，她还做过更大胆的事，帝王像回忆起了什么，面色柔和了。他还记得第一次听她和她的阿姊笑成一团，第一次临危不惧地扛着他盛怒，还有第一次揪着他的衣袖说，皇上，您也了解臣女的才智谋略，虽然现在臣女还未长开，算不得才色双全，可假以时日，一定不辜负您所望。
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