他以一炷香的时间就这次会试的题目写了三篇策论，武英殿大学士高拱惊叹实乃奇文，三篇皆可点为状元。
保和殿大学士康禾泰见猎心起（闲着无聊），分别以北方外族、西边夷人和南部倭寇为题考验冯子芝。要知道这三条题目虽然相似，但情况却是天壤之别。
北方涉及匈奴、鲜卑等野心勃勃的外族，既要拉拢又要打压，态度要强硬；西边夷人除却要守好云南一带外，还要设法安抚夷人，消除汉人和夷人的矛盾，使之愿意离开大山为大周子民；南部倭寇的成因一来是着水患问题严重，无地可耕的百姓就拿起刀剑成了倭寇，二来倭寇背后有众多南方商人支持，要为百姓谋生计之余还要解决商人的影响。
冯子芝稍一沉吟，挥笔洒墨，一气呵成了策论三篇，其内容使得高拱大呼北方外族、西边夷人和南部倭寇之患能解矣！周和帝见之，决定择日把冯子芝所写的三篇策论与朝中重臣商讨，大有实行之意。
康禾泰有见乃此，表示策论这关你过了，但还未完，还有诗赋未考呢！他连出三个不同主题，却被冯子芝眼也不眨地一一答上。
周和帝大叹，「若延年参考，朕定必钦点为状元！」可惜，作为内侍，冯子芝一辈子都没有可能参加科举考试。
而真·状元郎谢长亭多才多艺，性情闲雅温和，一向有「小谢安」之称。纵然出身大周四大名门的乌衣巷谢氏，气量不凡，但对于周和帝和两位大学士居然如此推崇一个太监的文章，认为其可为状元，这对他、对谢家来说都是一种侮辱！
他向周和帝提出要一观冯子芝的文章，让周和帝大感为难。
谢长亭是当初太子杖弊的太子左庶子谢庄的亲侄子，在嫡长子谢庄死后，周和帝不动声色间，几经辛苦取得了谢家暗地里的支持，这点是东厂都不曾探听到消息的。「王、谢、袁、萧」四大名门之间连络有亲，俱有照应，谢家出面替当时还是秦王的周和帝在另外三家面前说了不少好话，而「小谢安」谢长亭这次的科举入仕都是谢家那群老狐狸授意的。
由于谢长亭身份特殊，周和帝不好拒绝，只得允之。
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