但其实，这种说法是错误的。
“莫欺少年穷”的原文，的确是“宁欺白须公，莫欺少年穷。终须有日龙穿凤，唔信一世裤穿窿。”
但这句话却并非出自，吴敬梓儒林外史第四十六回。在儒林外史第四十六回中，并没有这一句话。
不过，儒林外史第四十六回中，却有“三十年河东，三十年河西”这一句。
其原文是，“成老爹道大先生，三十年河东，三十年河西，就像三十年前，你二位府上何等气势，我是亲眼看见的。而今彭府上、方府上，都一年盛似一年。不说别的，府里太尊、县里王公，都同他们是一个人，时时有内里幕宾相公到他家来说要紧的话。百姓怎的不怕他像这内里幕宾相公，再不肯到别人家去。”
不过，“三十年河东，三十年河西”这一句，也并非吴敬梓原创，吴敬梓也只是引用了这一句，算是较早将这一句话引入到自己作品的作家。
“三十年河东，三十年河西”这一句，其实是一句广泛流传的谚语，用来形容世事盛衰兴替，感叹世事变化无常。
关于其形成的具体原因，主要有两种说法。
其一这里的“河”，指的是黄河。
在古代，由于黄河河床较高，泥沙淤积严重，河道不固定，经常泛滥成灾。
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