“这…。”我一时语塞，于桌下悄悄捏了捏李恪的手，他只端起茶盏品茶，神色悠然，似乎不打算为我解围。
我只得胡诌，“说来惭愧，我整日在外东游西荡，已经两年不曾回京。”
应玄若一笑，亦不追问，“方才应某还在想，李兄如此爱热闹，今日怎么迟迟不见人，原来是接待上京的贵客，便将应某这个老朋友抛诸脑后。”
李恪并未答话，而是问道，“军粮筹集的如何了？”
应玄若眸中划过一丝疑惑，眼风在我脸上扫过，旋即道，“回王爷，还差五万石。”
我心中快速盘算，北靖与北漠接壤，北漠一直是大舜的劲敌，这些年不时的侵袭边关，皇帝不得不增加边防驻军。如今镇边大将军麾下七万兵马，屯在边疆隘口。五万石是近一个月的军粮，冬季苦寒，若没有军粮，后果不堪设想。应玄若为此离开边关，必然是到了万不得已的地步。可筹集军粮是知州的事，李恪虽然是王爷，却无军政大权，与应玄若私下会面，谈及此事，已是逾制。
只听李恪道，“这五万石本王想办法。最迟二十日，你必须带着粮食回防。”
“是，王爷。”应玄若恭敬答道。
“回去见了老将军该怎么说，不必本王教你了吧。”李恪端起茶盏，吹散浮沫，轻轻抿了一口。
“王爷放心。”应玄若淡淡一笑，胸有成竹。
我想到一事，便道：“去岁大旱，许多地方的百姓颗粒无收。不但是北靖，北漠亦是草原荒芜，牛羊死了无数。如果我们都要为军粮发愁，想来北漠的境遇也很糟糕。春天正是生息之时，青黄不接，若北漠没有粮草，必定会侵袭边关扰民，从大舜劫掠粮食布匹。”
说着，我蘸取少许茶水，在桌子上画出边境山势水文图，“北靖、西域、北漠毗邻，北靖边防自然比西域要强盛的多，如果无法从大舜劫掠，他们大可以绕过西北戈壁，从西域诸国抢夺。王爷应当联合西域小心防范，除此，还应将此事告诉知府知州，让沿途的商旅加紧防备。”
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