自从天启三年孙承宗到辽西上任，三年间辽西一直是风平浪静，努儿哈赤并未进犯过，这也给了很多人一种错觉，只要大明整军顿武，认真备战，几万丁口的女真人不足为患。
就象曾经昙花一现的王杲一样，女真人桀骜难驯，尽管经过成化年间的大征伐，还有李成梁的多次痛剿，女真人却是不知悔改，屡犯大明边境，前几年又在辽东多次屠杀辽民，弄的天怒人怨。
现在其锐气已失，几年不曾进犯，一般的异族都是这样，崛起也快，衰败的也快，只要大明不再出岔子，坐其自败也是可以的。
这种论调在京师很有市场，很多人愿意相信建虏已经没有什么进取心了，被孙阁老死死堵在辽西之外。
至于更远地方的人，比如江南，那边的人根本对建虏毫无印象，甚至只当是普通的边患，多半人都是这样的思想，还是消息灵通的士大夫会这样想，要是普通的丝织行的百姓，最多关心今年的生丝价格，对旁的事，他们是不太关心，也不愿去多了解的。
虚假的和平骤然被打破，辽西在半个月不到的时间接连被女真人猛烈攻击，在去年的东江塘报上毛文龙就提出过警告，女真人开始大量准备斧子，梯子，每牛录要准备爬犁三十张，牛车三十辆，每达子要乌拉草鞋三双，达子妇人要替出征旗丁准备炒米三十斤，在牛车粮草开始准备的情况下，老奴曾率精骑到广宁地方打围，也是震慑蒙古和准备进入草原，可惜奏报的内丁守备陈国忠并不知道，只是在塘报中简单的汇报了这一点。
陈国忠化装成汉人包衣，深入敌境，探听到了相当准确的消息，从后金的战前物资准备来看是相当充分的，梯子，冲车，撞车，炒米，鞋子，牛车，爬犁，小推车，充分说明了这一次奴尔哈赤具有相当的决心，一定要对辽西大举动兵，并且其战略目标应该是抢掠辽西的各种物资，否则的话无法说明准备大量牛车推车爬犁的原因。
这样重要的塘报也被惯例忽略了，陈国忠明显的提出东虏准备在灯节前后大举进攻，仍然是无人重视。
等八旗兵突至，辽西并无防患，整个防御体系瞬间崩溃。几十个军堡城池一夜之间就仿佛易手了，等京师那边听到消息时，大量的兵马溃逃，在山海关外的所有城市军堡几乎都丢了个精光，人们这才发觉一直以来的想法只是美好的幻觉而已。
在朝廷震怒之时，民间的风潮是无比的惶恐，人们很担心八旗兵会破口而入，直薄京城，最少在永平，遵化，滦平一带的士绅和百姓再次向京师逃亡，京师城墙高且厚，有瓮城和相当多的箭楼，也有红夷大炮镇守，加上有十几万京营兵，人们感觉还是京师要安全一些。
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