“是开私塾秦家的柳庭璋么？”
“应该没错，籍贯、父亲姓名缀在榜上各人姓名之后，就是他了。”
有眼尖的看到柳庭璋，已经出声恭喜。众人为他让出一条道来，柳庭璋团团拱手致谢，抬步走到榜前。
他先是闭目，深深呼吸，再抬眼看去。一张三尺长、两尺宽的大红硬纸粘在白墙之上，隐约透出后面新刷的浆糊印子。
顶头一行篆体大字是：“务丰二十年春，息县新取秀才名录”
紧跟着下面，独自成行的标正楷书居中，字体略小一号，写着：“榜首，柳庭璋。”后面换成蝇头小楷，写了他息县本地出身，父亲秦秀才姓名。
再往下，第二、第三名并列一行。
之后六人一行，三行写完，最后一行还未满。
柳庭璋粗粗数去，今年本县录取秀才人数只有十九名，远少于前年了。
考中的相互庆贺，落第的扼腕哀叹，榜下众生成相。
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