秋至，草木摇落露为霜。
“虹將軍，北口的張勝闖向韃子投誠了。”都尉來報，話里似有一絲試探的語氣。
虹擺手讓他退下。“張勝闖啊張勝闖！是你約我一道北上，爲了青樹的安寧，莫讓這野狗破了北關！現如今你留我一人握著這三千將士的命，逃也不是，硬戰也不是，如何是好？如何是好？我該如何是好？素女，素女，我該如何是好？”虹手伸到冰涼的鐵衣下，摸到那把刻有“素女”二字的木梳。
入夜，虹闔了帳門，卸下盔甲，換了布衣，放下頭髮，走到水盆前，低頭一看，只兩年罷，她已是白髮叢生。虹想拔了那幾根露在外面的，卻不想越拔越多。好一幕“白頭搔更短，渾欲不勝簪”！
虹索性翻身上床。
她蓋上被子，還不知自己是對是錯，是以能安然入眠。
夢裡方能見到她：“素女，素女，你我此生無緣，來世定不負卿。”
“姐姐，你別說笑了。早點歇息吧！”素女莞爾，那笑將所有感情一切過往都擦去。
虹記得素女明亮的眼，她當然知道素女心裡有多苦。只是國一日不安，虹的心就無法定下來，即使是素女，也縛不住她。
“開國將領的女兒，自然是有爹爹的血性的。更何況，你爹他——”素女讓虹跟張勝闖去北關，說到虹戰死沙場的父親，她哽咽落淚。
“可你知道那隻是皇上使的計。”虹臉上生出憎恨，她沒法在京城享受父親用命換來的一時榮華，策馬來了青樹，決心過隱士的生活，遠離政治紛爭。
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